Bourbon siempre se ha sentado un poco más alto en el estante de licor. Es apreciado por su sabor matizado con matices más dulces y la técnica meticulosa con la que se elabora lo que hace que el bourbon sea diferente de otros whiskies. Con el 95% del suministro del mundo proveniente de Kentucky, su geografía casi exclusiva y su estilo de envejecimiento distinto ayudan a crear un sabor inigualable, uno que puede costarle un centavo. Naturalmente, querrá juzgar su calidad y ver si invirtió en el correcto. Pero aquí es donde los bebedores de bourbon cometen un gran error: hacer la llamada basada en el cuello vertido. Esa es la primera dram de una botella recién abierta, y si su primer sorbo te hizo arruinar la nariz, no te apresures demasiado para descartarla. Al igual que el vino, el whisky necesita un momento para respirar. Más importante aún, una vez descorchado, el bourbon que ha estado encerrado durante años de repente entra en contacto con el aire y, a veces, el calor. Esto desencadena un proceso llamado volatilización, cuando los compuestos volátiles, en su mayoría alcohol y algunas notas de sabor atrapadas, comienzan a evaporarse después de su largo confinamiento en la botella.
“Son moléculas pequeñas, por lo que se volatilizan tan fácilmente”, explica Tony Aiken, administrador sensorial y de educación de los Servicios Analíticos (BDA) con sede en Kentucky (BDAS), en una entrevista con Garden & Gun. Según él, estas moléculas son más vulnerables al daño de la luz ultravioleta, la oxidación y la volatilización. El resultado es a menudo un sabor que puede balancearse desde sublime hasta un poco extraño en ese primer vertido.
Cómo saber si un bourbon vale su vertido
La idea de juzgar el bourbon por su vertido del cuello ha ganado tracción en los últimos años, gracias en parte a las redes sociales. Pero ahora sabemos por qué esa primera salpicadura puede saborear un poco y por qué no es medida de la verdadera calidad de la botella. En resumen, nunca juzgues un bourbon por el cuello. Entonces, ¿qué debes buscar en su lugar? Si le preguntas a un administrador de bourbon, lo primero que te señalarán es el color. Un tono más oscuro generalmente señala un largo envejecimiento del bourbon en el barril, a menudo traduciendo a un sabor en capas y más concentrado. También es un signo de menos dilución. Un tono más pálido, por otro lado, puede sugerir un mayor contenido de agua y un menor alcohol. El siguiente signo revelador de la calidad del bourbon son las piernas, lo que también se conoce como lágrimas. Después de girar bourbon en un vaso, verá que las gotas se deslizan lentamente por el interior. Estas son las piernas del licor, y cuanto más se adhieran, y cuanto más tardan para retroceder, más complejo, con cuerpo y fuerte es probable que sea el whisky.
El olor puede ser tan revelador como la vista cuando se trata de bourbon. Un bourbon bien hecho puede transportar cientos de notas de aroma distintas, a menudo en capas con un tapiz de especias cálidas. Cuando la nariz bourbon, hay dos reglas de pulgar que debes seguir. Primero, mantenga la boca ligeramente abierta para dejar que los aromas fluyan más libremente, y trate de no tener ningún tipo de perfume (incluidos los bálsamos labiales) en su cuerpo; Solo nublará tus sentidos. No importa la complejidad, hay un par de no negociables. Cualquier bourbon decente debe llevar los aromas inconfundibles de caramelo, vainilla y, por supuesto, roble. Si faltan esas notas clásicas, es una señal de que algo está mal.
