Ingrese a una cocina de la década de 1970 y se encontrará con pisos alfombrados, refrigeradores coloridos y encimeras de fórmica. Hay muchos electrodomésticos retro que el tiempo ha olvidado; pero había muchos electrodomésticos útiles que también tenían un propósito práctico. Uno de esos elementos que adornaba las encimeras de muchas cocinas de la década de 1970 era la sartén eléctrica.
La primera sartén eléctrica fue lanzada por SunBeam Corp. en la década de 1950 y presentaba una unidad automática de control de calor que le permitía alcanzar temperaturas de 400 grados Fahrenheit. La belleza de estas sartenes, y de las otras marcas lanzadas después, era que podían enchufarse a cualquier toma de corriente de la cocina. La base se calentaba de manera uniforme, a diferencia de las estufas con elementos eléctricos en espiral que podían fluctuar, lo que significaba que los alimentos podían cocinarse a un ritmo constante sin el riesgo de puntos calientes que pudieran causar quemaduras.
Muchas sartenes eléctricas tenían lados altos, por lo que podían usarse para mucho más que simplemente freír huevos y salchichas. Por ejemplo, puede dorar carne, patatas al vapor, preparar cenas asadas y preparar guisos en su interior, así como freír rollitos de primavera o pollo empanizado. Una vez que haya terminado de cocinar, se puede quitar el cable para permitir un fácil lavado en el fregadero (el elemento calentado estaba sellado por dentro). Como estas sartenes eran portátiles, no tenían que permanecer en un solo lugar de la cocina, lo que significaba que podían moverse cuando los cocineros caseros necesitaban más espacio en el mostrador.
¿Por qué disminuyó la popularidad de las sartenes eléctricas?
La sartén eléctrica finalmente cayó en desgracia a medida que se realizaron nuevos avances tecnológicos que mejoraron la calidad y el rendimiento de los hornos y estufas. Y hoy en día, los electrodomésticos de cocción múltiple más sofisticados, como las ollas instantáneas, han tomado protagonismo porque pueden hacer más (cocción lenta, cocción a presión, saltear, cocinar al vapor y calentar) con el mismo espacio que ocupa la encimera. Sin embargo, eso no significa que la sartén eléctrica nunca volverá a aparecer. Por ejemplo, las campanas de mantequilla y los estantes para ollas colgantes son un par de artículos de cocina retro que ahora vuelven a estar de moda. Con carácter y encanto, estos elementos esenciales de la cocina de la vieja escuela cumplieron un propósito conveniente y han experimentado una especie de renacimiento a medida que las nuevas generaciones se dan cuenta de sus ventajas. Las sartenes eléctricas también tienen sus ventajas, como ser portátiles, fáciles de limpiar y económicas. También pueden actuar como un quemador adicional a una placa de cocina clásica al preparar varios platos para una fiesta o ser un fantástico electrodoméstico provisional durante las obras de renovación de la cocina porque se pueden enchufar en cualquier lugar.
