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En la década de 1960, la chef Julia Child revolucionó la televisión de cocina con una exitosa serie de 10 años, “The French Chef” en la WGBH-TV local de Boston. Compartir sus comidas favoritas, como el lenguado meunière, con un estilo tan desenfadado la convirtió en una de las personas más entrañables y conocidas de la cultura pop. La chef también compartió los elementos de cocina que prefería usar. Como se señala en su libro de cocina “Mastering the Art of French Cooking”, Child solo usaba sartenes de cobre bougie y prefería usarlas en su estufa Garland Modelo 182.
En sus memorias “Mi vida en Francia”, Child recuerda la primera vez que vio el campo de tiro en 1956 en la casa del famoso Sherman Kent de la CIA, también un epicúreo, quien aparentemente estaba orgulloso de mostrárselo. “Era una estufa de gas profesional, y tan pronto como la vi, supe que debía tener una”. Y su amiga estuvo encantada de hacerlo y se lo vendió por unos 400 dólares. Ella describió el aparato como “un aparato negro, bajo, ancho y achaparrado, con seis quemadores a la izquierda y una pequeña plancha de acero a la derecha”. Ella exclamó: “¡Me encantó tanto que prometí llevármelo a la tumba!”. Y, en una entrevista con The New York Times, señaló con aprobación: “No hay nada complicado en Garland”.
El Garland Modelo 182 que Julia Child usaba habitualmente
Julia Child no era ajena al uso de diversos equipos y herramientas de cocina a lo largo de su carrera como chef, autora y personalidad televisiva. Incluso adoptó tecnologías modernas (como licuadoras, procesadores de alimentos y batidoras de pie) hasta finales del siglo XX para ahorrar tiempo, pero sólo mientras produjeran resultados de acuerdo con sus estándares. Sin embargo, después de instalar Garland en su casa de Washington, DC en 1956, nunca miró hacia atrás. Incluso se lo llevó cuando ella y su esposo Paul se mudaron a Cambridge, Massachusetts.
El modelo Garland 182 era una cocina comercial construida en 1951, con aproximadamente 58 pulgadas de ancho por 32 pulgadas de profundidad, y Child la usaba para cocinar todos los días. Fue fundamental para probar recetas francesas que terminaron en sus libros de cocina y para enseñar cocina francesa a mujeres locales en su casa de Georgetown. La estufa se trasladó al Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian en noviembre de 2001.
Aunque Child usó una Garland para preparar las comidas diarias y la marca todavía fabrica estufas, no se recomienda un equipo de restaurante tan grande para uso residencial. Esto se debe a la cantidad de calor que producen y a la ventilación necesaria para mitigar la grasa y el vapor que se crean durante la cocción.
