Cuando Pie Five Pizza llegó a escena en 2011, parecía el futuro de las comidas rápidas e informales. La cadena con sede en Texas prometió pasteles artesanales hechos con masa fresca, mozzarella en bloque real y aderezos cortados en el huerto, todos cocinados en un elegante horno que sirvió la cena en menos de cinco minutos. Durante un tiempo, la fórmula funcionó. Las filas avanzaban rápidamente, los acuerdos de franquicia se acumulaban y Pie Five se expandió rápidamente a 100 ubicaciones en todo Estados Unidos, presentándose como una de las mejores pizzas del país para las personas que no tenían tiempo para esperar.
Pero la velocidad que alguna vez impulsó su ascenso también preparó el escenario para su caída. El concepto de Pie Five (pizzas personalizables hechas en minutos) era fácil de copiar y los competidores lo notaron. En unos pocos años, la misma idea de “construir su propio” estaba en todas partes, desde los patios de comidas de los centros comerciales hasta las cadenas nacionales con bolsillos más profundos. Si bien Domino’s domina la industria de la comida rápida a través de la tecnología y la entrega a domicilio, el actor más pequeño que ayudó a popularizar la pizza rápida informal se ve superado en su propio carril.
Hoy en día, la huella de Pie Five se ha reducido a sólo 17 tiendas. Todavía hornea sus cortezas frescas a diario y se enorgullece de su variedad, pero esas cualidades no son suficientes para destacarse entre una multitud de conceptos casi idénticos. Lo que comenzó como una idea innovadora se ha convertido en una advertencia, y la competencia que alguna vez siguió ahora está marcando el camino.
El efecto de imitación que le costó a Pie Five su porción
Las mayores fortalezas de Pie Five (velocidad y personalización) se convirtieron en debilidades una vez que todos los demás se pusieron al día. A medida que Blaze Pizza, MOD Pizza y Pieology se expandieron con inversores corporativos adinerados y el respaldo de celebridades, Pie Five perdió la novedad que alguna vez los distinguió. Su empresa matriz, Pizza Inn Holdings, tenía la experiencia para construir algo grande, pero no la capacidad de permanencia para ganar lo que se convirtió en una carrera armamentista de conceptos casi idénticos.
Según QSR Magazine, la huella de la cadena ha caído drásticamente, reduciéndose un 80 % desde el año fiscal 2017. Sus ventas en las mismas tiendas cayeron más del 7 % a finales de 2025, y una de sus unidades de mayor recaudación, responsable de más del 13 % de las ventas totales, cerró sus puertas el año anterior. Una vez que el concepto perdió su atractivo, incluso los clientes leales siguieron adelante. Algunos han comparado su destino con la moda del yogur helado de autoservicio, en la que demasiados imitadores convirtieron una nueva idea en un desorden en el mercado.
Esto contrasta marcadamente con la cadena de pizzerías más grande de Estados Unidos, Hunt Brothers Pizza, que prospera sin un solo local independiente. Ese éxito constante demuestra que no existe una receta única para dominar el mundo de la pizza. Pie Five ayudó a impulsar la tendencia de la pizza rápida e informal, pero después de una década de imitadores, es la que queda luchando por permanecer en el horno.
