El famoso chef y presentador de televisión Anthony Bourdain nunca planeó ser ninguna de esas cosas. Mucho antes de encontrar su hamburguesa favorita en una acogedora taberna de Nueva York, luchó activamente por aparecer en la televisión, rechazando oportunidades y no tomando en serio su primer programa, “A Cook’s Tour”. Vio el programa como otra forma de financiar sus viajes mientras escribía y comía para su segundo libro, también titulado “A Cook’s Tour”. Fue cuando se dio cuenta de que podía utilizar las herramientas de la televisión para contar historias también que abrazó las cámaras.
Sin embargo, lo que inició toda su carrera en la alimentación fue aún más casualidad. Comenzó cuando tenía diecisiete años y siguió a unos amigos a Provincetown, Massachusetts, para entregarse a lo que llamó en su libro “Kitchen Confidential”, sus “inclinaciones sensuales”. Fue allí donde una compañera de cuarto se cansó de la pobreza de Bourdain y lo hizo comenzar a lavar platos en el restaurante en el que ella servía mesas, The Flagship.
No quería el trabajo. Como dice en su primer libro: “Fregar ollas y sartenes, raspar platos y pelar montañas de patatas, arrancar las barbas de los mejillones, coger vieiras y limpiar gambas no me parecía ni me parecía atractivo”. Necesitaba el dinero, así que se presentó a trabajar. Una vez que se dio cuenta de que el trabajo sólo le ayudaba a vivir una vida de libertinaje y no a obstaculizarla, se sumergió más profundamente en la espuma.
Lo que llevó a Anthony Bourdain a cocinar no fue la comida
Trabajar en el hoyo de platos no hizo que Anthony Bourdain se enamorara de los platos tradicionales franceses como el ternera bourguignon o los tazones de sopa vietnamita bún bò Huế; El amor por la comida vino después. Fueron las vidas que llevaron los chefs las que inicialmente convencieron a Bourdain de que trabajar en la industria de restaurantes era un esfuerzo que valía la pena. “Al conseguir un trabajo lavando platos para pagar el alquiler, el cocinero me impresionó rápidamente. Quería beber tanto licor gratis como ellos. Quería joder a tantas camareras como ellos. Quería poder robar tiras de solomillo enteras y llenar mi congelador con camarones congelados tal como lo hacían ellos. Ya sabes, era exactamente lo que buscas cuando eres adolescente”, recordó en un episodio de A Cook’s Tour.
Todos los coloridos degenerados con los que trabajó lo inspiraron a ascender en la jerarquía de líneas. Fue cuando The Flagship fue comprado por un restaurador más exitoso en Provincetown llamado Mario que Bourdain decidió cambiar su forma de actuar. Se sintió honrado por el entorno más profesional y de ritmo más rápido que no podía seguir. Después de ser ridiculizado y degradado, tomó la decisión de ir a la escuela culinaria: “Haría lo que fuera necesario para ser tan bueno o mejor que este equipo de Mario”, escribió en Kitchen Confidential.
