Para la comida y la diversión en un ambiente festivo, muchos coloradans piensan en un restaurante mexicano palaciegos fuera de Denver que también tiene elementos distintos del parque temático. Es posible que ya conozca este icónico restaurante de Lakewood a través de la comedia animada “South Park”, que contó con Casa Bonita en un episodio de 2003 a menudo considerado como uno de los mejores de las series.
El episodio, titulado “Casa Bonita”, sigue a Eric Cartman de cuarto grado mientras los esquemas para ser invitado a una fiesta de cumpleaños en el restaurante, a pesar de que lo dejaban específicamente fuera de la lista de invitados. Cartman secuestra a otro invitado para tomar su lugar, pero su plan está expuesto y el niño se encuentra cuando el grupo llega a la fiesta. Cartman luego atraviesa todas las atracciones de Casa Bonita con la policía en su cola y declara que todo valió la pena.
Uno de los restaurantes más extraños del mundo, la verdadera Casa Bonita es esencialmente como lo retrató “South Park”. Atracciones como la cueva de Black Bart, una arcade, pintura de caras y una cascada de 30 pies con buzos de acantilados adornan el interior del restaurante de cocina mexicana. La comida se puede disfrutar en comedores masivos que ofrecen vistas de la acción y los personajes de temática itinerante para interactuar. Pero Casa Bonita no comenzó en Colorado, y no estaría aquí hoy sin “South Park”.
El ascenso y la caída de Casa Bonita
La primera Casa Bonita se inauguró en Oklahoma City en 1968. El fundador Bill Waugh abrió rápidamente una segunda ubicación en Little Rock, Arkansas, un año después, seguido de una ubicación de Tulsa en 1971. El restaurante Lakewood abrió en 1974 y a veces se considera el más fantástico Casa Bonita construido. Una quinta ubicación se inauguró en Fort Worth en 1982, el mismo año en que una gran corporación adquirió Casa Bonita, y solo duró tres años.
La pequeña cadena luchó durante los años 80, y la ubicación original cerró en 1993. Aunque el episodio extremadamente popular “South Park” trajo a Casa Bonita a una audiencia internacional, las otras ubicaciones cerraron dos años después de que se emitió, en 2005. Varios intentos de reactivación fallaron, y cerraron para bien en 2011, dejando a Lake Wood como la última posición de Casa Bonita.
La Casa Bonita de Colorado permaneció en funcionamiento hasta que la pandemia Covid-19 forzó un cierre temporal en 2020. Sin embargo, el cierre se volvió permanente cuando la empresa matriz de Casa Bonita se declaró en bancarrota al año siguiente, abriendo la puerta a la nueva propiedad.
El regreso multimillonario de Casa Bonita
En 2021, los creadores de “South Park” Trey Parker y Matt Stone compraron Casa Bonita por poco más de $ 3 millones, en lo que reconocieron que era una terrible decisión comercial. Las renovaciones por sí solas fueron más de $ 30 millones por presupuesto. Pero el afecto infantil de Parker por Casa Bonita y un acuerdo de $ 900 millones para hacer más episodios de “South Park” ayudaron a dar vida a su visión.
La nueva Casa Bonita se lanzó suave en 2023, con algunos cambios en la experiencia gastronómica. Los clientes ahora pagan por un boleto de entrada que incluye opciones de entrada, en lugar de las ofertas de comida de todo lo que puedas comer. Los clientes también informan que los alimentos han mejorado significativamente, incluida su famosa receta frita de Sopapilla.
Sin embargo, comúnmente se dice que la comida no es el principal sorteo de Casa Bonita. Parker y Stone mantuvieron la mayoría de las icónicas atracciones y la decoración del restaurante. El código de fuego prohibió el regreso de los malabaristas de fuego, pero la cascada, la cueva y más están de vuelta, junto con varios huevos de Pascua de South Park, como una estatua de Cartman comiendo. La preservación de Parker y Stone de la magia original, además de una mejor comida, ayudó a Casa Bonita a recuperar su estatura como uno de los mejores restaurantes familiares de Estados Unidos.
