En Arizona no faltan pistoleros y forajidos que dejaron su legado en el Viejo Oeste. Pero en The Palace Restaurant & Saloon, la historia no sólo se preserva, sino que aún perdura después de la última llamada. Ubicado en Whiskey Row en el centro histórico de Prescott, el salón es el restaurante más antiguo del estado y ofrece bebidas desde 1877. Con sus figuras sombrías, pasos misteriosos y cuentos espeluznantes e inexplicables, The Palace se ha ganado la reputación de ser uno de los lugares más frecuentados de Arizona, y supuestamente todavía permanecen en su interior fantasmas forajidos.
Mineros, agentes de la ley como la familia Earp, el legendario jugador y pistolero Doc Holliday y la forajida “Big Nose Kate” eran clientes habituales. Holliday, conocido por su participación en el famoso tiroteo en el OK Corral, ganó 10.000 dólares en un torneo de póquer en el salón. La leyenda dice que un hombre llamado Nevins, muy endeudado por una partida de póquer de alto riesgo, apostó su morgue y lo perdió todo. Al parecer ha sido descubierto y todavía espera que su suerte cambie. El ex propietario Dave Michelson también fue víctima de varios encuentros. La escalera del Palacio alguna vez conducía a habitaciones para la prostitución, y se dice que todavía hay una mujer ahí arriba.
En un episodio de “Ghost Adventures”, el equipo investigó espíritus malévolos que están “aterrorizando al personal”. Afirman escuchar pasos, ver una presencia en el piso principal y desafiar el sótano, donde el personal afirma que residen los espíritus malignos. El Palacio alguna vez albergó un bar clandestino durante la Prohibición, fumaderos de opio, mesas de juego y una celda para borrachos incontrolables, que todavía sigue en pie.
Experimentando el refugio del Viejo Oeste
Entra por las puertas batientes del salón y entrarás al Salvaje Oeste. Un pianista con sombrero de vaquero entretiene con viejas melodías del oeste, mientras que las “chicas de salón” vestidas con blusas campesinas tradicionales, corsés y faldas con volantes sirven pintas. Los hombres también visten trajes de época, como chalecos y chalecos, y botas. Los lugareños incluso se unen a la diversión. La ornamentada barra de madera de Brunswick es la original desde su apertura y lo único que se salvó después de que un incendio arrasara toda la plaza en 1900.
Los propietarios lo reconstruyeron alrededor del bar en 1901 con una choza que finalmente se convirtió en el lugar que se encuentra allí ahora. Las paredes están llenas de fotografías en blanco y negro de la apertura original y de viejos vaqueros que se acercaron panza a la barra, así como agujeros de bala de peleas pasadas y botones de “prostituta”. También conservaron libros de contabilidad antiguos y otros artefactos y recuerdos.
El Palace sirve un abundante menú de sándwiches, filetes y hamburguesas elaboradas con bisonte, alce y jabalí. El salón también tiene una selección de whisky lo suficientemente grande y fuerte como para satisfacer incluso a los forajidos más duros, incluido el Old Overholt servido originalmente y un Pappy Van Winkle de 23 años, que puede costar más de $ 3,000. Incluso hay un teatro con cena de temática occidental, que incluye la obra unipersonal “Wyatt Earp Returns”.
