Las comidas favoritas de Julia Child abarcaban desde galletas Goldfish, baratas y alegres, hasta elegantes ostras en media concha. Mejor conocido por presentar a los cocineros caseros los placeres de la cocina francesa sencilla, el autor de libros de cocina más vendidos y una querida personalidad de los medios se graduó de la famosa escuela de cocina parisina Le Cordon Bleu, lo que convirtió a Child en un apasionado defensor del uso de ingredientes frescos, como verduras y hierbas exuberantes. Sin embargo, hubo una hierba controvertida que ella se negó a comer: el cilantro.
Cuando se le preguntó si había alguna comida que odiara, durante un episodio de 2002 de “Larry King Live”, la popular presentadora del programa de cocina respondió: “No me gusta el cilantro” (a través de CNN). De hecho, si encontrara cilantro o rúcula (una hoja verde con un amargor y un sabor característicos) en una comida que le sirvieran, Child profesó que “lo cogería (…) y lo tiraría al suelo”, porque el célebre chef encontraba que tenía un “sabor a muerte”.
Un ingrediente común en la cocina del sur de Asia, Medio Oriente y México, el cilantro (también conocido como cilantro) aporta a los platos un aroma fresco y un sabor casi cítrico. A menudo se agrega al curry indio y a los tacos de Bajan en el momento final para brindar vitalidad y frescura, pero el cilantro también se puede mezclar en chutneys picantes o esparcir sobre ensaladas. A pesar de todos estos increíbles usos culinarios, esta hierba es un ingrediente polarizante debido a una peculiaridad genética interesante que le da un sabor inusual en algunos paladares.
¿Por qué a algunas personas el cilantro les sabe a jabón?
Algunas personas detestan absolutamente el cilantro y lo describen como si tuviera un desagradable sabor a jabón. Este fenómeno se atribuye a una variación en sus genes receptores olfativos, que hacen que ciertas personas sean más sensibles a percibir compuestos orgánicos conocidos como aldehídos, que están presentes en la picante hierba verde. En lugar de encontrar el cilantro terroso, herbáceo y aromático, lo describen como completamente repugnante. ¿Quizás Julia Child también fue víctima de esta peculiaridad genética?
Si su receta requiere cilantro pero tampoco le gusta el sabor, considere sustituirlo por perejil. La diferencia entre el cilantro y el perejil es que el perejil tiene hojas más puntiagudas y un sabor más suave. Aunque no tiene el aroma distintivo del cilantro, aún puede usarse como guarnición llamativa. El perejil se utiliza a menudo en el tabulé del Medio Oriente debido a su carácter ligeramente picante. Mientras tanto, agregar un chorrito de limón es un gran truco que imita algunas de las notas cítricas presentes en el cilantro fresco.
Si eres fanático, puedes usarlo libremente para inyectar color y carácter a tus platos favoritos. Solo recuerde guardar su manojo de hierbas verdes como un ramo de flores colocando cilantro en un recipiente alto con agua, lo que ayuda a que las hojas y los tallos se mantengan frescos por más tiempo.
