Hoy en día, podemos pensar en la cazuela como una forma antigua de que las mamás del Medio Oeste alimentaran a toda una familia, pero este alimento básico comenzó como un plato francés. La versión original tenía un propósito similar al de las cazuelas actuales: algo que se prepara fácilmente para alimentar a una multitud, pero algunos de nosotros, los estadounidenses, tendemos a romantizar cualquier cosa francesa.
Como francófila abierta, la Primera Dama Jackie Kennedy era una de esas personas. Estudió durante un año en París en 1949, apenas cuatro años después del final de la Segunda Guerra Mundial, y durante este tiempo desarrolló un profundo amor por el país. En 1961, contrató al chef francés René Verdon para cocinar en la Casa Blanca. Juntos, prepararon un menú para una cena con la hermana de la señora Kennedy, Lee Radziwill, y su marido, el príncipe Stanislaw Albrecht Radziwill de Polonia, que incluía cazuela Marie-Blanche.
Esta cazuela es una versión sencilla del clásico plato francés y requiere solo cuatro ingredientes: fideos de huevo, crema agria, cebollino y la popular comida retro que está regresando: el requesón. Simplemente cocine los fideos, mezcle todos los ingredientes, agregue sal y pimienta y hornee. Es un plato rico y reconfortante que, en los años 60, tenía un aire de refinamiento.
Llevando la cazuela Marie-Blanche a la era moderna
Después de esa cena de 1961, la Cazuela Marie-Blanche apareció en algunos libros de cocina familiares, pero no fue la única receta de la época que incluía requesón. Desde la década de 1950 hasta mediados de la de 1970, el requesón fue un alimento saludable popular para quienes buscaban mejorar su dieta. Ha resurgido en los últimos años como una manera fácil de incluir proteínas en prácticamente cualquier comida, incluso agregando requesón al postre. Jackie Kennedy mantuvo un régimen alimentario estricto (aunque poco saludable), y este ingrediente jugó un papel importante. A menudo almorzaba requesón con fruta fresca o carne asada. Puede que no se derrita como otros quesos, pero se vuelve cremoso.
A medida que la popularidad de los guisos disminuyó en la década de 1970 con el aumento de los alimentos frescos, la versión de Kennedy probablemente también perdió popularidad. Lo que alguna vez fue su punto fuerte (el uso de ingredientes simples y asequibles) se convirtió en su perdición. El requesón y los fideos pegajosos y horneados ya no son suficientes, ya que la gente quería que su comida mostrara la calidad de sus productos frescos. Pero eso no significa que este plato tenga que quedar en el pasado. Carece de ácido, por lo que agregar un poco de ralladura de limón es una forma de llevarlo a la era moderna. Agregar más verduras es otra forma de reconocer nuestro mayor acceso a los productos agrícolas. El brócoli blanqueado, por ejemplo, agregaría un crujido saludable y un poco más de color.
