La gente tiene muchos sentimientos y opiniones diferentes sobre el pastel de carne y cómo se debe preparar. Si bien las recetas clásicas de pastel de carne con carne a menudo requieren la incorporación de ketchup (en el pan, untado encima o ambos), no todos son fanáticos del condimento y su incorporación puede ser un poco controvertida. Algunas personas prefieren salsa o pasta de tomate, salsa barbacoa o incluso salsa gravy. Mientras tanto, otros agregan varios ingredientes simples para llevar el pastel de carne al siguiente nivel, como melaza y humo líquido. Giada de Laurentiis, sin embargo, cree firmemente en el uso de ketchup dentro y sobre el pastel de carne.
Al contarle a Tasting Table cómo usa taralli (bocadillos crujientes con forma de anillo que provienen de las regiones italianas de Apulia y Campania) en su pastel de carne en lugar de galletas saladas, la famosa chef y autora de libros de cocina dejó escapar que también agrega ketchup a la mezcla. “Pongo (el taralli) en el procesador de alimentos, y agrego un poco de eso y ketchup”, explicó, “Sé que (el ketchup) no está elevado… pero les aseguro que un poco de ketchup ahí es increíblemente bueno”. Además de añadir ketchup al pan, De Laurentiis usa ketchup y vinagre de sidra de manzana como glaseado y lo cubre con una pizca de perejil.
Por qué el ketchup funciona en el pastel de carne
Las raíces del pastel de carne en realidad se remontan a Roma, a principios de la era medieval, poco después de la caída del imperio. No fue hasta la Gran Depresión que el pastel de carne se convirtió en un clásico alimento reconfortante estadounidense debido a su simplicidad y capacidad de estirar las raciones para llenar más estómagos. Durante la última parte del período, la gente comenzó a agregar ketchup encima del pastel de carne en lugar de salsa de tomate o sopa, lo cual es una de las razones por las que a menudo se ve ketchup encima del pastel de carne incluso hoy en día.
El sustituto del condimento se hizo porque agrega sabores salados, dulces y picantes con un poco de umami que condimenta la suavidad de la mezcla de granos y proteínas sin agregar muchos otros ingredientes. De hecho, Giada de Laurentiis le dijo a Tasting Table que el ketchup “agrega vinagre y dulzura”. En su opinión, esto es clave a la hora de hacer pastel de carne. También proporciona un poco de color, mantiene el interior húmedo y crea una cobertura caramelizada.
Además, De Laurentiis no es el único chef famoso que mejora el pastel de carne con salsa de tomate. Por ejemplo, Alton Brown prefiere usar un glaseado de salsa de tomate (el nombre original de la salsa de tomate) para su pastel de carne Good Eats, y a Ina Garten le gusta específicamente untar salsa de tomate Heinz directamente sobre su pastel de carne antes de hornearlo.
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