Famosa por sus hot dogs al vapor con cerveza y su “Ollieburger”, la cadena Lum’s tenía más de 400 locales en el apogeo de su popularidad. Y, al igual que la historia de Nathan’s Famous Hot Dogs, los orígenes de la franquicia Frank también comenzaron con un humilde local de perritos calientes. Los hermanos Clifford y Stuart Pearlman estaban ansiosos por su próximo negocio. Stuart era vendedor y le pidió a Clifford, un abogado de Miami Beach, que le encontrara un negocio en el que pudiera hincar el diente. La pareja compró un restaurante de perritos calientes con capacidad para 16 personas en 1956 al fundador Burnett Carvin que solo vendía hamburguesas y perritos calientes al vapor con cerveza. Ganando fuerza rápidamente, Lum’s atrajo a los comensales hambrientos con su toldo rojo, cerveza servida en tazas heladas y, por supuesto, su publicidad de “Perritos calientes al vapor con cerveza mundialmente famosos”, que se vendía por tan solo 25 centavos. En 1961, la empresa se hizo pública.
Con la creciente competencia en la comida rápida y una expansión tan rápida, Lum’s comenzó a perder fuerza. Los hermanos vendieron la franquicia a John Y. Brown, presidente de Kentucky Fried Chicken, en 1971. Consultó a Ollie Gleichenhaus, conocido por su exclusiva Ollie Burger, que sirvió en Ollie’s Trolley desde un tranvía, para obtener ayuda. Después de comprar su receta por 1 millón de dólares, Brown introdujo la hamburguesa en 1972, actualizó los menús, redujo costos y revivió la cadena a lo largo de los años 70. Se le atribuye haberlo expandido a 400 ubicaciones, incluidos Puerto Rico, las Bahamas, Alemania y España. Milton Berle incluso se convirtió en el portavoz del restaurante en los años 70.
Viva el legado de los Lum
Después de cambiar de manos varias veces, Lum’s aún no pudo sobrevivir y se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota en 1982, con al menos un restaurante independiente funcionando hasta 2017. Sin embargo, su legado e impacto siguen vivos en foros y grupos de redes sociales dedicados, fanáticos que intentan recrear su receta, eventos emergentes e incluso en la pantalla grande de Hollywood. La cadena de hot dogs apareció en la película de Martin Scorsese de 2019, “The Irishman”, con el personaje de Robert De Niro comprando los chili dogs y proclamando: “No hay mejor hot dog en Estados Unidos”.
Si bien el tipo de hot dog y cerveza que sirve Lum’s sigue siendo un misterio, la cadena sirvió sus salchichas de varias maneras, incluida una con chucrut con sabor a jerez y otra con solomillo picado y salsa BBQ casera. El local de salchichas también servía una “lumburger”, que consistía en solomillo picado con salsa BBQ sobre un panecillo de huevo con queso. A pesar de estar veladas por el secreto de las recetas, los fanáticos no han dejado de intentar crear las suyas propias en casa. Y si extrañas los hot dogs de Lum o nunca tuviste la oportunidad de probar uno, esta receta dice ser la más cercana a ellos. O puedes hacer tu versión de perros al vapor con cerveza con esta guía.
Lum’s también tiene presencia en línea con productos y eventos emergentes. Aunque no está claro quién administra o es el propietario del sitio web, parece que se llevará a cabo una ventana emergente de Lum en noviembre de 2026 en Wheaton, Maryland.
