Los 9 mejores programas gastronómicos que nadie parece recordar

Los programas de cocina han sido parte del panorama televisivo casi desde que existe la televisión: el primero, “Cook’s Night Out”, se emitió en la BBC en 1937. Los programas de comida han ayudado a presentar a millones de personas diferentes cocinas y culturas, y han brindado a los espectadores una mirada al interior de restaurantes reales.

Hay muchos programas gastronómicos de fama mundial con vibraciones muy diferentes, desde “The French Chef” de Julia Child hasta “Hell’s Kitchen” de Gordon Ramsay. Pero no todos los buenos programas se recuerdan en los años venideros, y hay muchos ejemplos olvidados que fueron geniales en su momento. Es posible que algunos incluso sigan resistiendo hoy en día.

Estos grandes olvidados abarcan una serie de pioneros, desde la primera mujer negra en presentar un programa de cocina hasta dos de los primeros líderes en introducir la cocina asiática en los paladares estadounidenses. Algunos presentan a chefs conocidos de la actualidad en sus formas anteriores, incluido Ramsay en la cúspide de la grandeza. Uno incluso tiene un nombre sorprendentemente memorable para un programa que nadie parece recordar hoy.

En esta serie de la BBC de 1996, Clarissa Wright y Jennifer Paterson viajan juntas en motocicleta y sidecar por el Reino Unido (más un episodio cada una en Irlanda y Jamaica) y cocinan juntas platos sencillos utilizando ingredientes locales. El programa inusualmente gordo se convirtió en un gran éxito y se distribuyó a Food Network en 1997, expandiendo su audiencia a Estados Unidos. Pero Paterson también se convirtió en una de las primeras estrellas de Food Network que lamentablemente perdimos cuando murió de cáncer de pulmón en 1999, lo que también puso fin al programa.

“Boiling Point” fue el primer programa de televisión de Gordon Ramsay, una miniserie documental de cinco episodios que mostraba la apertura de su primer (y ahora emblemático) restaurante, el Restaurante Gordon Ramsay, en 1998. Esta fue su presentación mundial, aunque Ramsay ya era conocido en el circuito culinario, de ahí la documentación del programa sobre su búsqueda para ganar una tercera estrella Michelin. Aunque fracasó en el programa, el restaurante Gordon Ramsay ganó una tercera estrella en 2001 y la ha mantenido desde entonces.

Si Ina Garten cree que está bien usar ingredientes comprados en la tienda al preparar un plato, podría decirse que Sandra Lee lo llevó al siguiente nivel en “Cocina semicasera”. Esta serie de 2003 duró 8 años y siguió la regla 70/30 de Lee: utilizar un 70 % de productos comprados en la tienda y un 30 % frescos para preparar una comida deliciosa. Algunas recetas pueden depender demasiado de alimentos procesados ​​para el público actual, pero ganó dos premios Daytime Emmy y fue una visualización de calidad en la era de la pandemia por hacer que los alimentos empaquetados y enlatados sepan mejor de lo esperado.

“Great Chefs” es una franquicia de programas de cocina con sede en Nueva Orleans que se emitió por primera vez en 1981. Cubrió una amplia gama de subprogramas, sumergiéndose en los grandes chefs de varias ciudades, regiones y cocinas, cubrió a más de 1000 chefs diferentes en sus aproximadamente dos décadas de funcionamiento. Se destaca por capturar varios nombres culinarios extremadamente famosos al principio de sus carreras, incluidos Bobby Flay, Daniel Boulud y Emeril Lagasse.

El programa de 1978 “Yan Can Cook”, protagonizado por el chef Martin Yan, presentó al público occidental los sabores entonces desconocidos de la comida china. Yan aseguró a los espectadores que la comida desconocida era fácil y divertida de cocinar con su eslogan característico: “Si Yan puede cocinar, tú también”. Se convirtió en uno de los programas de cocina más vistos de la historia, habiendo alcanzado aproximadamente dos mil millones de espectadores en todo el mundo durante su vida.

“Cooking Live” no ganó tantos elogios y récords como algunos de estos programas, pero la chef Sara Moulton logró una hazaña significativa en cada episodio: cocinar un plato desde cero en vivo (no pregrabado) mientras interactúa con la audiencia del estudio y atiende llamadas telefónicas de los espectadores. Y según The New Yorker, obtuvo grandes elogios del querido y famoso chef Anthony Bourdain, quien se refirió con cariño al programa de Moulton como un “espectáculo de cocina de chef de la vieja guardia”.

“Louisiana Cookin'” fue un programa de PBS de principios de la década de 1980 presentado por Justin Wilson, un chef y humorista del sureste de Luisiana. Wilson guió a los espectadores a cocinar comida cajún con una gran personalidad, un acento más pronunciado de Luisiana y muchos chistes en todo momento. Aunque la gente discute si Wilson era étnicamente cajún, él conocía la comida y su programa es parte de por qué la gente está familiarizada con ella hoy en día.

“East Meets West” fue uno de los primeros éxitos de Food Network, con el chef Ming Tsai centrándose en platos de fusión euroasiáticos para ayudar al público a familiarizarse más con los ingredientes asiáticos. Pero a pesar de ganar un Daytime Emmy en 1998, Tsai se convirtió en una de las estrellas de Food Network que desapareció del centro de atención cuando la cadena comenzó a alejarse de los programas instructivos de cocina. Pero Tsai, que entró en la televisión para enseñar cocina, no estuvo de acuerdo con este cambio y dejó Food Network en 2003.

Esta serie de televisión pública de 1949, olvidada hace mucho tiempo, fue protagonizada por la chef, autora y restauradora de Nueva Orleans, Lena Richard. “Lena Richard’s New Orleans Cook Book” fue uno de los primeros programas de televisión de cocina de Estados Unidos y el primero presentado por una mujer negra, una hazaña especialmente notable en la era de Jim Crow. En este programa en vivo, Richard enseñó a los espectadores cómo cocinar alimentos más refinados dos veces por semana hasta que su muerte puso fin a la producción en 1950.