Cada país tiene su versión de un guiso reconfortante, desde el gulash con aroma a pimentón de Hungría hasta el bourguignon de ternera enriquecido con vino de Francia. Para el sur de Estados Unidos, el plato icónico es sin duda el estofado Brunswick, que tiene un origen misterioso pero un sabor delicioso.
Junto con el pan de maíz y el gumbo, el estofado de Brunswick es solo uno de los muchos alimentos clásicos inventados en el sur que utilizaban ingredientes baratos, como patatas, habas y tomates triturados. La diferencia entre el estofado Brunswick y el estofado de ternera es que el primero se prepara con una variedad de carnes cocidas a fuego lento, como pollo, cerdo o incluso ardilla, mientras que el segundo se prepara solo con carne de res. Si bien los orígenes exactos de este plato son controvertidos, se pueden reducir a dos lugares, que afirman ser su homónimo: el condado de Brunswick, Virginia, y la ciudad costera de Brunswick, Georgia.
En Virginia, la historia cuenta que el guiso se inventó en 1828 en una expedición de caza cuando el cocinero del campamento Jimmy Matthews cocinó ardilla y cebollas juntas en una olla y añadió pan duro como espesante. Mientras tanto, en Georgia, hay una olla de hierro negro de 25 galones exhibida en Mary Ross Waterfront Park con una inscripción en la base que dice “En esta olla se preparó el primer estofado Brunswick en la isla St. Simon el 2 de julio de 1898”. Dicho todo esto, los ingredientes y las técnicas de cocina utilizadas para preparar el estofado de Brunswick también se remontan a los nativos americanos, que preparaban guisos similares con carnes de ardilla y caza, por lo que es complicado identificar su verdadera fuente.
Hacer estofado de Brunswick fue un asunto comunitario
El estofado de Brunswick ha unido a los residentes de las comunidades del sur a lo largo de los años. Por ejemplo, en un hilo de Reddit sobre el plato, un comentarista dijo: “en mi zona es común cocinar una gran cantidad de (estofado de Brunswick) en un caldero de hierro fundido afuera. Se revuelve con un remo de madera, jajaja”. Mientras tanto, otro Redditor respondió: “Mi familia hacía esto para grandes reuniones familiares cuando yo era niño, hace 60 años. Calderos negros gigantes se agitaban con el remo de un bote. Todos se llevaban a casa frascos Mason de un cuarto para más tarde”. Incluso hoy en día, el guiso se prepara en mítines y reuniones políticas en Georgia, atrayendo a los lugareños por su aroma y sabor atractivo.
Desde su creación original han aparecido muchas variedades de estofado de Brunswick, que incluyen ingredientes como vinagre de sidra de manzana para obtener sabor y okra para obtener fibra (la okra también espesa el guiso, lo que reduce la necesidad de patatas). Un ingrediente enlatado secreto que debes agregar al estofado de Brunswick son los tomates Rotel porque le dan al plato una dosis de ahumado picante y un aroma a hierbas. Sin embargo, la receta indulgente se puede mejorar con cualquier cosa, desde pimientos morrones y maíz dulce hasta salsa barbacoa y salsa inglesa.
