En Austin, Minnesota, aproximadamente una caída de dos horas de Minneapolis, encontrará una ciudad que trata la carne enlatada como el arte de alta gama. Es el hogar de un santuario de 14,000 pies cuadrados con carne de cerdo procesada. No es una broma, ni una mordaza en la carretera, aunque tiene la fantasía de una. El Museo Spam es muy real, muy libre de ingresar, y está muy comprometido a celebrar un producto cárnico que ha sido confuso a la gente desde 1937. Lo encontrarás en el centro de Austin, una ciudad que usa su apodo: “La ciudad de Spam”, como una insignia de honor.
Hormel Foods, la compañía detrás de Spam, tiene su sede en el camino y lo ha sido durante más de un siglo. Naturalmente, el museo es tanto un homenaje a las profundas raíces de la marca en Austin como para enviar spam. Y aunque esto puede sonar como algo fuera de un boceto SNL rechazado, el lugar atrae a más de 100,000 visitantes al año de todo el mundo, a menudo personas que planearon todo su viaje.
Hay muchos museos de comida extraños por ahí, pero pocos se inclinan tan duro, o también lo hacen, como lo hace este. Ya sea que sea un fanático acérrimo o aún no esté completamente seguro de qué es el spam, este es el tipo de lugar que le enseña cosas que no sabía sobre el spam, todo mientras le entrega una muestra para probarlo.
Dentro del absurdo del Museo Spam
Camine por las puertas y rápidamente se dará cuenta de que esta no es su exhibición promedio de recuerdos polvorientos. En cambio, el Museo Spam se extiende por interactividad y la cantidad justa de caos. Puede probar sus habilidades de enlatado en un juego de empacación de spam cronometrado, tomar un cuestionario de personalidad para descubrir qué tipo de spam es (crisis existenciales opcionales) o sumergirse en un colorido mercado global lleno de tarjetas de recetas y exhibiciones de más de una docena de países. Las paredes cuentan historias, claro, pero te invitan a jugar.
Es fácil esperar un truco puro, pero lo que lo vende es la extraña sinceridad. Los empleados, que también van con el nombre de “Spambassadors”, deambulan el espacio entregando muestras, respondiendo preguntas y sí, explicando lo que representa el spam, aproximadamente 50 veces al día. Como referencia, es “Spice and Ham”, un nombre nacido de un juego de fiesta de Nochevieja en 1936. Apareció en los campos de batalla en las latas del almuerzo y las cajas de suministro, ganando su fortaleza mucho antes de que aterrizara en un museo. Hoy, es un elemento básico en lugares como Hawai, donde los lugareños comen más de 8 millones de latas al año.
Ya sea que aparezca en persona o reserve una gira virtual gratuita, no es difícil ver cómo este lugar se ganó la reputación como uno de los museos de comida más geniales del mundo. Es orgullosamente extraño, interminablemente entusiasta y de alguna manera, contra viento y marea, genuinamente informativo. Pocos lugares pueden lograr ese combo mientras te hace anhelar un producto de carne que juraste que nunca tocarías.
