Martha Stewart ha escrito más de cien libros que cubren todos los temas, desde entretenimiento y manualidades hasta guías navideñas y jardinería. La cocinera y estrella de televisión ha sido más prolífica en el ámbito de los libros de recetas en particular, produciendo una variedad de títulos sobre cómo preparar cenas elaboradas, canapés rápidos, postres informales y más. Sin embargo, cuando se trata de seleccionar un libro de cocina para su propia cocina, Stewart recomienda el clásico de 1931 “Joy of Cooking” en lugar de recomendar una de sus obras.
Fue durante una conferencia magistral en una feria comercial en Las Vegas que le preguntaron a la autora qué libro de cocina elegiría si solo pudiera elegir uno para guardar en su cocina. Según Rolling Stone, Stewart respondió que “El placer de cocinar” era el único libro al que todavía se refiere cuando cocina e investiga, lo cual es un testimonio real de su poder de permanencia e impacto.
Escrita por Irma Rombauer, esta querida colección de recetas abarca desde aperitivos, caldos y sopas hasta pastas y fideos, mariscos, salsas, helados y más. Incluso hay capítulos dedicados a platos con huevo, encurtidos y conservas, destacando su amplitud de contenido. Rombauer publicó por su cuenta la primera edición de “Joy of Cooking” con 300 recetas y utilizó intencionadamente la palabra alegría en el título para recordar a las mujeres que habían sufrido las pruebas de la depresión que cocinar todavía podía ser un placer.
El ingenioso estilo de Joy of Cooking lo convirtió en un éxito de ventas.
A Rombauer le costó 3.000 dólares autoeditar el libro, lo que equivalía a la mitad de su herencia. Finalmente, el manuscrito fue adquirido por una editorial comercial tradicional, y esa primera edición vendió más de 50.000 copias en los seis años hasta 1942. Escrito en un estilo ingenioso pero informal que difería de otros libros de cocina publicados durante el mismo período, solo el año siguiente se vendieron más de 60.000 copias de la publicación. De hecho, la amplitud del libro, junto con sus sencillas instrucciones, es una de las razones por las que Alton Brown también elogia mucho el placer de cocinar.
A lo largo de los años se han publicado varias ediciones de “Joy of Cooking”, con nuevas recetas y revisiones de los hijos de Romabauer, Marion y Ethan Becker, y desde entonces se ha convertido en un punto de referencia para cocineros novatos y chefs experimentados. La edición de 2019 del libro incluye 600 recetas nuevas y más de 4000 revisadas. Quizás esta sea la razón por la que Stewart, que ha invertido años en perfeccionar su arte culinario, todavía guarda una copia en su cocina.
