7 pasteles de panadería de Whole Foods, clasificados de peor a mejor

¿Quién dice que necesitas una ocasión especial para disfrutar de un delicioso pastel? Si es un día que termina en Y, en lo que a mí respecta, es una razón bastante buena, y cuando tengo ganas de comer pastel, el departamento de panadería de Whole Foods Market está en la parte superior de mi lista. Si bien ha sido criticado en los últimos años por tomar atajos, como cuando la reacción de los clientes contra el pastel Whole Foods Berry Chantilly hizo que la tienda abandonara una nueva receta, sus pasteles siguen siendo de primera categoría, especialmente en comparación con la mayoría de las ofertas de panadería de las otras tiendas de comestibles.

Whole Foods ofrece una variedad increíblemente amplia de pasteles de todos los tamaños y sabores, algunos durante todo el año y otros de temporada, elaborados por su equipo interno de panaderos y decoradores. Con una variedad tan asombrosa de productos tentadores, la parálisis en la decisión puede ser una reacción comprensible, pero afortunadamente la tienda ofrece muchos de sus populares pasteles en convenientes presentaciones de una sola porción. Me di a la tarea de probar y clasificar cada uno para descubrir cuál de estos dulces es digno de una celebración o simplemente de un antojo casual de pastel.

El pastel crujiente de caramelo y galletas de mantequilla marrón de Whole Foods es un bocado confuso para decir, y también es un bocado confuso para tragar. Como puedes ver por el nombre, este pastel tiene muchas cosas que hacer, lo cual no es necesariamente un problema. Sin embargo, en lugar de armonizar, los elementos son confusos y caóticos. Realmente no puedo entender qué intenta ser este pastel más que una bomba de azúcar demasiado dulce y demasiado rica. Si esa es tu mermelada y tienes una alta tolerancia a los postres excesivamente dulces, es posible que te encante esta. Para mí, fue, con diferencia, el que menos me gustó de los pasteles de Whole Foods.

El pastel de chocolate en sí está húmedo, lo cual es genial, pero también bastante denso. Las capas de rico glaseado y relleno de crema de mantequilla aportan más densidad y dulzor intenso, a pesar de su relativa delgadez. Encima de eso hay una capa de caramelo y encima hay galletas de mantequilla marrón desmenuzadas. Ningún elemento de este pastel tiene ligereza, sabor o sutileza: todo es espeso, intenso, pegajoso y dulce de arriba a abajo. No exagero, después de comer unos pocos bocados de este pastel tuve que beber medio litro de agua y acostarme. Debo informar que a otros miembros de mi hogar les gustó mucho este pastel, por lo que es posible que su paladar no esté de acuerdo. Para el mío, fue una lucha.

El hecho de que el pastel de erupción de chocolate de Whole Foods ocupe el penúltimo lugar en este ranking no es una advertencia, sino más bien un testimonio de los pasteles excepcionales en el resto de la línea. Se trata de un pastel de chocolate sólido, bien elaborado y sabroso. Dos capas de bizcocho de chocolate húmedo forman un sándwich con una capa espesa de mousse de chocolate sedoso y aireado, todo cubierto con una capa de rica crema de mantequilla de chocolate y un toque de ganache. Ciertamente, aquí hay suficientes elementos de chocolate para ganarse el nombre y, a diferencia del pastel anterior, combinan bien al contrastar intensidades, texturas y sabores.

Gracias a la mousse y la ganache, esta es una versión ligeramente elevada y más sofisticada del clásico pastel de capas de chocolate que podrías tener en una fiesta de cumpleaños infantil. Aunque sólo un poco: no hay nada sorprendente ni emocionante aquí. Encontré que el glaseado tenía una textura un poco aceitosa y deseé que hubieran cubierto el pastel con más mousse, que fue lo más destacado. El pastel de erupción de chocolate ciertamente complacerá el paladar de cualquier amante del chocolate, y con mucho gusto volvería a disfrutarlo, aunque primero elegiré uno de los siguientes cinco pasteles.

Debo señalar desde el principio que el tiramisú en rodajas y el pastel de tiramisú completo de Whole Foods son dos recetas distintas: el tamaño completo usa capas de pastel de vainilla como base, mientras que la versión en rodajas aquí es más tradicional con galletas de bizcocho. Había escuchado cosas contradictorias sobre ambos, así que no estaba seguro de qué esperar, y como amante descarado de todas las cosas comestibles italianas, creo que tengo un listón bastante alto cuando se trata de juzgar postres como este. Si bien esta no fue la porción más perfecta de esta delicia italiana que he probado, cumplió con muchos requisitos de lo que espero del tiramisú clásico.

Un buen bocado de tiramisú debería ser un baile tentador entre lo dulce y lo amargo, y esta porción ofrecía la cantidad ideal de carácter robusto de café para ponerlo en movimiento. La base del recipiente era como un lago de espresso y las capas inferiores estaban completamente empapadas. A pesar de la saturación, el corte se mantuvo bastante bien, lo cual fue una hazaña impresionante. El mascarpone espolvoreado con cacao, un rico y cremoso queso italiano fresco que se encuentra por encima del resto, agrega el contraste dulce y sedoso perfecto. Este es definitivamente un tiramisú para los amantes del café; algunos de mis compañeros catadores lo encontraron demasiado amargo, pero pensé que logró un equilibrio decente. Otros problemas, sin embargo, fueron que mi porción estaba un poco desordenada visualmente y no aguantó mucho tiempo fuera del refrigerador.

Hay muchas variaciones únicas del pastel de zanahoria, pero el clásico sencillo es difícil de superar. Los panaderos de Whole Foods parecen estar de acuerdo, ya que su versión es lo más tradicional posible. Todos los elementos están aquí y están bien representados: pastel húmedo, muchas especias calientes, nueces crujientes y un glaseado y relleno de queso crema rico y picante. Este pastel no va a dejar boquiabierto a nadie, pero eso no es lo que intenta hacer. Es simplemente una versión sólida y bien equilibrada de una querida receta clásica.

Aquí no falta la zanahoria, con trozos visibles de naranja brillante salpicados generosamente por todo el pastel, aportando su dulzura ligeramente terrosa y su sutil crujido. La piña agrega un agradable sabor frutal brillante que realmente resalta con el intenso sabor del glaseado y relleno de queso crema; la acidez de esos elementos hace que este pastel sea vibrante y resalta su riqueza. Aun así, es bastante decadente y me costó volver después de algunos bocados. ¿Pero esos primeros bocados? Fantástico.

Tres leches, un pastel latinoamericano con una historia intrigante, puede ser un tipo de pastel muy difícil de lograr. Debido a que requiere remojar el pastel en tres tipos diferentes de leche (leche condensada, leche evaporada y crema espesa), corre el riesgo de quedar empapado, blando o incluso viscoso. La esponja tiene que ser lo suficientemente resistente como para resistir el ataque de los lácteos sin desintegrarse, pero tampoco querrás que sea demasiado densa o sólida. Un pastel de tres leches bien hecho debe ser tierno y flexible, increíblemente húmedo, espléndidamente dulce y cremoso, y la versión de Whole Foods de este clásico tiene bastante éxito.

La integridad estructural del pastel en sí es notable. Incluso nadando en la mezcla lechosa que se había acumulado en el fondo de su caja, mi porción se mantuvo unida perfectamente, sin perder ni una migaja. Mi tenedor se deslizó a través de la cobertura de crema batida y el bizcocho sin esfuerzo, y cada bocado se derritió como nieve en polvo en mi lengua. Este tres leches es un poco menos dulce que otros que he probado en el pasado y me encontré deseando un poco más de riqueza. Sin embargo, para una toma ligera, sutil y elegante, las tres leches de Whole Foods definitivamente son el éxito.

Una especialidad de temporada de verano, el pastel Chantilly de mango yuzu de Whole Foods tiene un sabor poderoso. Los bizcochos de vainilla tiernos y húmedos se colocan en capas alrededor de una cuajada de yuzu enérgica y casi intimidantemente ácida y se cubren con puré de mango y crema chantilly. Al igual que la crema batida, el chantilly suele ser más dulce y realzado con vainilla. Las vibraciones tropicales que emanan de este pastel son embriagadoras, como unas vacaciones en la playa en un plato. Es único, emocionante, divertido y extravagantemente fabuloso.

Fue una especie de pelea demoledora entre este pastel de Chantilly y el otro, y al final todo se redujo a pequeños problemas. Este pastel no es el más atractivo a la vista como rebanada: con su integridad estructural comprometida, la cuajada comienza a rezumar y todo comienza a parecerse a una vela derretida. Sin embargo, si estás dispuesto a pasar por alto sus defectos físicos, te transportarán sus sabores y texturas dinámicos. Poder equilibrar todos estos elementos es bastante impresionante, y este pastel logra pura armonía.

El pastel Chantilly de frutos rojos es la superestrella de la panadería Whole Foods. Este es el pastel que provocó una gran protesta cuando la tienda cambió su receta. Me complace informarles que ha vuelto a su antigua gloria y, si bien puede que no sea el pastel más llamativo de esta lista, es el pastel más bellamente equilibrado y consistentemente delicioso que trasciende su aparente simplicidad.

El único defecto que pude encontrar en este pastel fue que las capas de bizcocho de vainilla no estaban uniformes y la capa inferior parecía aplastada. Eso no le restó valor a su sabor, sólo a su textura, y ciertamente no fue un factor decisivo. La capa superior era tan esponjosa y aireada que lo compensó con creces. En el medio, había una capa de crema repleta de grandes trozos de bayas: fresas, moras, frambuesas y arándanos, todos frescos y jugosos. El glaseado de Chantilly tenía una cualidad etérea, casi como si estuviera flotando sobre el pastel, e hizo que todo pareciera tan liviano como una nube. Entiendo por qué la gente perdió la cabeza cuando cambiaron este pastel. Es lo más perfecto que puede llegar a ser un pastel de supermercado.

Estas ocho variedades de pasteles eran todas las porciones de pastel de Whole Foods Bakery disponibles por porción en mi tienda local. Primero, los evalué visualmente y determiné cuáles parecían más atractivos. Luego los probé todos uno al lado del otro.

Juzgué cada pastel por sus sabores y texturas, asegurándome de probar cada elemento individualmente y todos juntos: el pastel en sí, los rellenos, los glaseados y otros aderezos. El nivel de dulzor y el equilibrio de los elementos de sabor también fueron cosas que tomé en cuenta. Si el pastel se basaba en un estilo clásico, como pastel de zanahoria o tres leches, también consideré qué tan bien representaba ese arquetipo de pastel. Cuanto más probable era que comprara una versión de tamaño completo de la porción, más alto en la clasificación ponía el pastel.