5 trampas turísticas gastronómicas de Chicago que se deben evitar a toda costa

Chicago, Illinois, es conocida por muchas cosas: sus hermosas vistas del lago Michigan, su arquitectura elegante y ecléctica, sus vibrantes comunidades de comedia y teatro y atracciones como el Museo Field y el Bean. La Ciudad de los Vientos también cuenta con una escena gastronómica de clase mundial con una gran cantidad de excelentes restaurantes locales, 21 restaurantes con estrellas Michelin y una amplia gama de clásicos regionales como pizza de plato hondo, hot dogs “arrastrados por el jardín”, mezcla de pimientos picantes giardiniera, sándwiches de carne italiana y licor Malört.

Mucha gente viene a visitar Chicago específicamente por la comida, pero no todos los lugares para cenar de la ciudad necesariamente valen la pena el viaje. Si eres un turista hambriento que se dirige a la Ciudad de los Grandes Hombros, vale la pena ser un poco selectivo, especialmente con los puntos de acceso más conocidos cuya reputación puede hacer que estén superpoblados y sea difícil acceder a ellos. Aquí hay algunos destinos gastronómicos turísticos de Chicago que se deben evitar.

Este puede ser un poco controvertido. Pequod’s, la pizzería que lleva el nombre del desafortunado barco de “Moby-Dick”, es adorada por muchos. Además de pizzas de masa fina y de sartén, ofrece sándwiches, pastas, ensaladas y aperitivos. El restaurante es especialmente famoso por la corteza de queso caramelizado de sus pizzas de plato hondo. Todos estos son argumentos positivos para visitar Pequod’s. Sin embargo, la pizzería se ha convertido en un destino de visita obligada para mucha gente que viene de fuera de la ciudad, y sus mesas se agotan rápido, lo que genera largos tiempos de espera.

Puede que no valga la pena tener que hacer cola o estresarse por conseguir una mesa, especialmente cuando hay tantas opciones de platos hondos disponibles. A algunas personas puede que no les guste la naturaleza de franquicia de otras pizzerías clásicas de Chicago, como Lou Malnati’s y Giordano’s, pero vale la pena visitarlas para ver por qué son las favoritas locales desde hace mucho tiempo. Si todavía te mueres por probar Pequod’s pero no vives cerca de Chicago (o simplemente no quieres hacer cola), el restaurante también envía sus pizzas a todo el país.

Una cosa que tienes que reconocerle a Alinea, el influyente restaurante de alta cocina que abrió en el vecindario Lincoln Park de Chicago en 2005, es que allí vivirás una experiencia única. Sin embargo, esa experiencia tendrá un costo significativo y, en última instancia, es posible que no valga la pena.

Al cenar en Alinea, puede esperar formas delicadas y deconstruidas de comida, como volutas de humo, bolas congeladas y globos comestibles. ¿Suena divertido? El precio puede ser decididamente menor; gastará al menos $200 por persona, con tarifas que llegarán a alrededor de $500 por comensal dependiendo de la experiencia que elija. Cada opción gastronómica incluye un menú de degustación de varios platos, por lo que no hay que elegir por un precio más bajo.

Además, no espere simplemente entrar a este restaurante. Hay muy pocos lugares disponibles cada noche, por lo que necesitarás hacer una reserva para poder entrar. Si esto te parece más complicado de lo que vale, ¿por qué no pruebas una de las muchas otras excelentes experiencias gastronómicas de Chicago?

Incluso si nunca ha visitado Chicago, es posible que haya visto la pizza congelada de Home Run Inn en su supermercado local. Cuando clasificamos las pizzas de pepperoni congeladas, la opción Home Run Inn quedó casi en último lugar y, desafortunadamente, la cadena de la que la pizza recibe su nombre tampoco es nada delirante.

Home Run Inn ofrece una variedad de opciones de pizzería estándar, que incluyen pizza de masa fina, estilo taberna y de plato hondo. También vende alitas, entrantes, sándwiches y pastas. En última instancia, Home Run Inn no es un desastre: aún es posible disfrutar de una comida decente. Puede que sea un poco soso. Con tantas otras pizzerías en el área de Chicago, es fácil encontrar algo más delicioso.

Home Run Inn actualmente tiene tres ubicaciones en Chicago, además de puestos de avanzada en los aeropuertos Midway y O’Hare. No hace falta decir que se debe evitar a toda costa la versión de aeropuerto de una cadena de restaurantes que, para empezar, está bien.

Mr. Beef, fundado en 1979, era un sencillo restaurante de servicio rápido en el barrio River North de Chicago. Luego vino el programa de televisión “El Oso”. La serie ganadora de un Emmy se centra en un chef del mundo de la buena mesa (interpretado por Jeremy Allen White) que regresa al restaurante de servicio rápido de su familia en Chicago. El restaurante en cuestión se basó libremente en Mr. Beef. Como resultado, el favorito local se ha disparado a la notoriedad y ahora frecuentemente enfrenta filas alrededor de la cuadra.

No nos malinterpretes: Mr. Beef es un excelente lugar para disfrutar de sándwiches de carne italiana, hamburguesas, hot dogs, pizzas y más. A pesar de su nueva fama, el restaurante mantiene sus precios razonables y su actitud sencilla. Pero hay otras opciones, mucho menos concurridas, de comida carnívora de servicio rápido. Incluso si te quedas en River North, puedes visitar lugares como Al’s Beef o Portillo’s para disfrutar de una excelente comida en una fracción del tiempo.

Harry Caray fue un legendario comentarista deportivo del área de Chicago que sirvió como voz de los Cachorros de Chicago hasta su muerte en 1998. No era especialmente famoso por su conexión con la comida o la cena, lo que hace que los restaurantes que llevan su nombre sean un caso curioso. Sin embargo, el nombre de Caray adorna varios restaurantes en Chicago, que sirven estándares como pizza, hamburguesas, hot dogs, entrantes y ensaladas al estilo de Chicago.

Pero hay uno que esquivar, que es la ubicación del restaurante en Navy Pier. El muelle, repleto de oportunidades de compras, un museo para niños y atracciones que incluyen una noria, es un destino concurrido y costoso que podría considerarse una trampa para turistas a evitar por derecho propio. Ciertamente no vale la pena hacer el viaje hasta el restaurante Harry Caray’s. Los clientes disfrutan del ambiente y los recuerdos deportivos en las paredes, pero a menudo encuentran que la comida es regular en el mejor de los casos.