La mayoría de las plantas de tomate solo duran una temporada de crecimiento, o de 8 a 12 meses en promedio, pero algunas pueden crecer por mucho más tiempo si son del tipo correcto. Muchos ejemplos comunes se conocen como plantas de tomate determinadas. Más pequeñas y más tupidas, estas plantas tienen un número limitado (o “determinado”) de tallos, así como de frutos (en el sentido botánico) que se forman todos a la vez, después de lo cual la planta muere gradualmente. Y luego están las plantas de tomate indeterminadas.
Las plantas indeterminadas son más grandes y, con un clima suficientemente cálido, darán frutos continuamente en las vides durante 6 a 12 meses. Las plantas sanas en condiciones ideales de invernadero, libres de amenazas de heladas y pestilencias, pueden fructificar por más tiempo. Las plantas de tomate indeterminadas en tales condiciones pueden vivir de 2 a 5 años antes de finalmente expirar.
A pesar de la enorme ventaja aparente de las plantas indeterminadas, las plantas de tomate determinadas también tienen sus puntos fuertes. Son más fáciles de cultivar y gestionar, y también se desarrollan mejor en temporadas más cortas que en las indeterminadas, que necesitan largos períodos de clima constantemente cálido. Pero no se desanime: muchos jardineros optan por cultivar ambas cosas: las plantas determinadas proporcionan una cosecha a granel y las plantas indeterminadas producen tomates frescos a largo plazo.
Cuidando tus plantas de tomate
Independientemente de su tipo, los tomates necesitan un poco de ayuda adicional para alcanzar su máximo potencial, especialmente si se cultivan al aire libre y se exponen a los elementos. Algunas otras plantas deben cultivarse junto con los tomates para ayudar a que los frutos prosperen. El ajo y la albahaca son excelentes opciones para protegerse de las plagas del jardín, y la albahaca también tendrá la ventaja de mejorar la producción de tomates.
Otra cosa que vale la pena hacer (o no) es podar. Las plantas de tomate no necesariamente deben podarse porque determinadas plantas no lo necesitan, con las posibles excepciones de recortar tallos enfermos o dar más luz a un cultivo cercano que se encuentra en sombra. Su crecimiento está limitado por el diseño. Las plantas indeterminadas, sin embargo, requieren poda para gestionar mejor su expansión.
Los buenos tomates también necesitan buenos nutrientes, por lo que un poco de ceniza de madera es el mejor fertilizante natural para los tomates, siempre que se controle adecuadamente la acidez. Estas verduras crecen mejor en suelos ligeramente ácidos con un pH de 6,2 a 6,8, y demasiada ceniza de madera alcalina puede alterar eso. Primero pruebe el suelo para ayudar a determinar cuánta ceniza puede absorber antes de volverse demasiado básico, lo que provocará la pudrición apical. Pero si se puede lograr el equilibrio, la ceniza contiene nutrientes esenciales para obtener tomates más grandes, más jugosos y mejores.
