Puede parecer un remate, pero era real, y durante décadas, la barra de chocolate “Chicken Dinner” fue uno de los éxitos más extraños de los dulces estadounidenses. Si bien muchas barras de chocolate antiguas han dejado su huella en la industria, pocos pueden presumir del impacto y la influencia de este dulce de Sperry Candy Co.. Introducida por el fabricante de dulces con sede en Milwaukee en 1923, la barra de chocolate llamada “Chicken Dinner” representaba un pollo asado gigante y plateado. Siguieron la curiosidad, el caos y la confusión. ¿Era chocolate con sabor a pollo? ¿Una barra de chocolate rellena de puré de patatas? Todo eso fue parte del marketing para generar entusiasmo y hacer que la gente cacareara sobre esta barra de chocolate.
La barra de chocolate real no contenía pollo, sino un centro de rollo de maní, capas de caramelo y crema tipo dulce de azúcar, todo cubierto con chocolate con leche. Pero las décadas de 1920 y 1930 fueron las épocas doradas para la fabricación de dulces, y Sperry Candy Co. necesitaba una barra que se destacara y compitiera con los pesos pesados en un mercado recientemente próspero como Baby Ruth, Reese’s Peanut Butter Cups y Snickers, que actualmente ostenta el título de la barra de chocolate más famosa de Estados Unidos.
Por extraño que pareciera, el truco tomó vuelo. La barra de chocolate Chicken Dinner ganó popularidad a lo largo de los años, enganchando sus propios carteles, pancartas e incluso un camión de pollos para promocionar su atractivo.
Ganador ganador (no del todo) cena de pollo
El origen del truco del pollo es un poco turbio. Algunas fuentes citan la necesidad de captar la atención en un mercado de dulces competitivo, pero otras afirman que era para retratar la exclusividad en una época en la que las cenas con pollo se consideraban un lujo. “The Great American Candy Bar Book” lo compara con las familias que tenían la suerte de tener una comida en una época en la que la carne era cara y la comida escasa: “Un pollo entero asado en el envoltorio de una barra de chocolate simbolizaba algo sustancial en términos de valor alimenticio”. (A través de hilo mental).
Sperry tenía una estrategia de marketing completa para este dulce, que incluía vallas publicitarias, carteles de tiendas y anuncios impresos. En 1926, la empresa lanzó camiones rematados con pollos gigantes de metal que entregaban los dulces a las tiendas y cloqueaban cuando tocaban la bocina.
Chicken Dinner siguió siendo popular hasta principios de la década de 1960, cuando Pearson Candy Company adquirió Sperry. Si bien ya no se puede comprar, Kopp’s Frozen Custard, con sede en Milwaukee, vende ocasionalmente una natilla de “cena de pollo” como un guiño a esta delicia nostálgica. La natilla de mantequilla de maní contiene maní, cintas de mantequilla de maní, malvaviscos y chocolate. Si realmente te apetece un dulce con sabor a pollo, Hammond’s Candies elabora una barra de pollo y gofres que lo combina con galletas tipo waffle y jarabe de arce.
Logramos encontrar a alguien que probó este loco dulce. “Comí muchas de estas barras de chocolate Chicken Dinner en mi juventud”, dijo Ruth Mezzoni en la página de Facebook de Forgotten Wisconsin. “Eran 5 centavos. Los disfruté mucho. Ojalá volvieran”.
