En agosto de 2005, el huracán Katrina devastó la ciudad de Nueva Orleans. Muchos edificios resultaron dañados o destruidos. Entre ellos se encontraba la casa del restaurante familiar más antiguo de Estados Unidos, Antoine’s, que parecía a punto de colapsar. En lugar de renunciar al negocio de los restaurantes en una Nueva Orleans en apuros, la institución reabrió sus puertas el 31 de diciembre de 2005 porque, como dijo Rick Blount, director ejecutivo y miembro de quinta generación de la familia, en una entrevista con Bloomberg: “Antoine necesitaba ser lo que Antoine siempre fue”. Ese espíritu de tradición es lo que hizo que Anthony Bourdain sintiera un toque de nostalgia a través de su hastiado cinismo cuando visitó el restaurante en su episodio de principios de 2008 de “No Reservations”.
“Esto se remonta a mis comienzos, hombre. Tienes que amar esto”, dice Bourdain mientras señala la rodaja de limón en una gasa y una ramita de perejil junto a su plato de carne de cangrejo empapada en mantequilla y pámpano a la plancha. Los wraps de limón son un verdadero símbolo de la clase de la vieja escuela, ya que permiten al comensal exprimir jugo de limón en su comida sin pulpa ni semillas. Como se retratará en la nueva película, Tony Bourdain creció en este tipo de restaurante: un restaurante de mariscos junto a la playa con platos dignos de un destino.
Cómo es Antoine’s hoy
Antoine’s todavía pertenece a la familia y Rick Blount continúa como director ejecutivo. El código de vestimenta se relajó después de Katrina, y las chaquetas y camisas con cuello ahora son solo una fuerte sugerencia para los hombres. Sin embargo, todavía no hay ropa deportiva o de playa, gorras de béisbol ni chanclas. Los clientes tienden a vestirse elegantemente: llegan mal vestidos y es posible que usted se sienta fuera de lugar. Los códigos de vestimenta pueden resultar confusos (consulte nuestra guía para obtener ayuda): vestirse para Antoine’s siempre será una opción segura.
El menú de Antoine de comida criolla francesa actualmente no incluye las ostras que Foch Bourdain comió cuando lo visitó. Todavía puedes conseguir el Pompano Pontchartrain con carne de cangrejo escalfada en mantequilla y filete de pámpano a la parrilla. Hasta el día de hoy, los comensales aprecian el ambiente histórico y la auténtica cocina de Nueva Orleans. Este es el lugar donde se inventó el famoso plato Oysters Rockefeller en 1899. Actualmente, el restaurante ofrece un menú de experiencia de fusión francesa con platos de toda la huella colonial francesa: Vietnam, criollo español y francés, y la costa de Francia.
