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La ensalada no es necesariamente lo primero que te viene a la mente cuando imaginas a los piratas bebiendo y cenando en alta mar. Según las representaciones románticas que nos ha dado Hollywood, estos hábiles espadachines engullían carnes asadas, guisos espesos, alguna que otra fruta tropical y mucho ron. Si bien hay algo de verdad en esto, resulta que los piratas ocasionalmente se permitían comer ensalada, pero no la ensalada de lechuga, tomate y pepino que puedas imaginar. La ensalada preferida de los bucaneros se llamaba salmagundi, un plato con raíces inglesas del siglo XVII y un alimento que comían los marineros en aquella época.
En su libro de 1997, “Piratas y piratería”, David Reinhardt describió este plato de mezcolanza como una variedad de carnes como carne de tortuga, pescado, cerdo, pollo, carne en conserva, jamón, pato y paloma, que se asaban y marinaban, luego “se mezclaban con repollo, anchoas, arenque encurtido, mangos, huevos duros, palmitos, cebollas, aceitunas, uvas y cualquier otra verdura encurtida disponible”. Además se condimentó con aromáticos, semillas de mostaza, aceite y vinagre. Lo que se describe aquí se parece mucho a una receta de 1712 anotada por National Geographic. Si bien el estadounidense promedio no está acostumbrado a comer carne de tortuga y paloma con regularidad, vale la pena señalar que el salmagundi se parece a la charcutería o las tablas para pastar que son tan populares hoy en día. Teniendo esto en cuenta, esta ensalada pirata es un plato perfecto si se elabora con ingredientes modernos.
Salmagundi hoy
Es posible que el salmagundi fuera popular entre los piratas porque el plato era una colección de cualquier ingrediente que estos marineros tuvieran por ahí o a los que tuvieran fácil acceso. Y una vez preparada, habría parecido atractiva porque era una de las primeras versiones de una ensalada compuesta. Incluso si algo empezaba a ponerse rancio, a veces todavía lo incluían, enmascarado por una gran cantidad de adobos y especias. La misma filosofía se puede utilizar hoy en día: simplemente reúne lo que tienes en tu nevera, jardín o despensa y haz que luzca bonito.
Reúna las carnes sobrantes frías y córtelas en trozos o rodajas del tamaño de un bocado; cordero, rosbif, pollo, jamón o cerdo son buenas opciones. Las adiciones de mariscos pueden ser cualquier cosa, desde salmón, camarones y mariscos hasta sardinas, caballa y atún enlatadas. Colóquelos en un plato con cualquier otro ingrediente que desee incluir. Las verduras pueden ser zanahorias, pepinos, espárragos, judías verdes o cualquier otra cosa que esté en temporada. Las patatas pequeñas al vapor o asadas también son buenas. Las aceitunas, las verduras encurtidas, las carnes curadas, el queso, los tomates cherry, los rábanos, las alcaparras y los huevos duros son excelentes acompañamientos. Puedes aderezar todo el plato con una vinagreta picante o colocar un aderezo a un lado. Para mariscos, considere un aderezo Louie. Los parches en los ojos y el ron son opcionales, pero muy recomendables.
