El poderoso hot dog es uno de los bocadillos favoritos de Estados Unidos. Es posible que también hayas escuchado a la salchicha en el panecillo llamarse frank. No es difícil ver que “frank” es sólo una versión abreviada del ya mencionado “frankfurter”, que denota una ciudad alemana importante en la historia de la delicia. Parece que fueron los estadounidenses quienes dividieron la palabra por la mitad, por razones desconocidas.
Los primeros relatos de carne picada embutida en tripas naturales incluyen escritos de Mesopotamia en la Edad del Bronce, la antigua Roma y la obra maestra de Homero, “La Odisea”. Pero los perros que conocemos hoy en día empezaron a tomar forma en el siglo XV. Aunque existe un gran debate sobre quién creó exactamente estos pseudosándwiches, Frankfurt, Alemania, afirma en gran medida que las salchichas fueron una invención local de 1484, de ahí el nombre. Otra teoría es que un carnicero alemán llamado Johann Georghehner creó las delgadas salchichas tubulares a finales del siglo XVII en Coburg, Alemania, y las introdujo en la ciudad de Frankfurt.
Con la inmigración europea masiva a Estados Unidos a finales del siglo XIX, las salchichas naturalmente llegaron con muchos alemanes, así como con austriacos, quienes también afirman haber inventado el alimento. Los lugareños y los alemanes se refieren a la capital de este último, Viena, como “Wien”, de donde supuestamente proviene el apodo de “wiener”. Aunque ahora la mayoría de los estadounidenses los llaman hot dogs, aún puedes pedir un “frank” y la mayoría de la gente sabrá exactamente de qué estás hablando. Y aunque los términos generalmente se usan indistintamente, las dos carnes son técnicamente diferentes. Las salchichas pueden estar hechas de carne de res, cerdo u otras carnes, además de especias y rellenos. Las auténticas salchichas son salchichas más pequeñas elaboradas únicamente con carne de cerdo.
Cómo frank se convirtió en un hot dog
Como gran parte de la historia de la alimentación, los hechos y las pruebas de cómo surgió un determinado alimento o se ganó su nombre a menudo se pierden a lo largo de las décadas debido a la pérdida o falta de relatos escritos. Existe la teoría de que los hot dogs reciben ese nombre debido a la imaginación de un caricaturista de principios del siglo XX. Después de verlos disponibles en un juego de los New York Giants, el dibujante Tad Dorgan dibujó una salchicha de perro salchicha en un panecillo con las palabras “¡perro caliente!”, aparentemente porque no podía deletrear “perro salchicha”, pero nunca se ha encontrado ninguna caricatura que lo demuestre.
Lo que está ampliamente aceptado es que los inmigrantes alemanes alguna vez se referían a las salchichas largas y delgadas que a los estadounidenses les encanta comer como salchichas de perro salchicha, porque su forma se parecía a la de los perros del mismo nombre. Para añadir combustible a esta teoría, durante el cambio de siglo, se creía que consumir carne de perro era bastante común en Alemania y (debido a que la salchicha de perro salchicha era un plato nuevo de Alemania) estas salchichas en realidad se hacían con dicha carne. Sorprendentemente, el consumo de carne de perro en Estados Unidos no se prohibió hasta 2018.
A pesar de la controversia, el hot dog recientemente acuñado se convertiría en una de las delicias más queridas en Estados Unidos, no solo en los estadios sino también en las comidas al aire libre del 4 de julio y en cualquier día de verano. Ciudades como Chicago y Nueva York tienen sus propias versiones legendarias. Si no hubiera sido por Alemania y sus salchichas, es posible que nunca hubiéramos descubierto la diversión de una salchicha en pan.
