Las hamburguesas de McDonald’s y Burger King no saben igual, pero eso no tiene nada que ver con dónde obtienen la carne las empresas. Ambos restaurantes utilizan el mismo proveedor principal de carne vacuna, Lopez Farms, y ambas cadenas elaboran hamburguesas en ubicaciones centralizadas antes de enviar (normalmente) hamburguesas congeladas a los restaurantes. Las diferencias se reducen a cómo se cocinan.
En McDonald’s, las hamburguesas congeladas (y el Quarter Pounder fresco, nunca congelado) se cocinan en una parrilla tipo almeja que se asemeja a una prensa de panini gigante y larga. Ya sean unos segundos para los frescos o unos minutos para los congelados, la tapa se abre automáticamente cuando termina, y luego un empleado agrega sal y la retira con una espátula. En Burger King, el proceso está aún más automatizado.
Burger King comercializa sus hamburguesas como asadas al fuego, y en realidad lo son. Las hamburguesas congeladas se cargan en un asador vertical de calidad comercial durante unos minutos y, cuando están listas, se depositan a través de una cinta transportadora en una bandeja de almacenamiento. En ocasiones, se pueden ver reflejos de las llamas del interior en las bandejas de carga o de sujeción. Estas llamas también colocaron a Burger King muy por encima de la competencia: mientras que algunos restaurantes de comida rápida usan marcas de parrilla falsas en las hamburguesas, se dice que son un resultado real de los asadores (las hamburguesas de McDonald’s no tienen marcas de parrilla, reales o falsas).
Cuando McDonald’s y Burger King se desvían de sus procesos
Estos dos gigantes de la comida rápida tienen procesos muy exigentes para cocinar hamburguesas con el fin de maximizar la eficiencia, pero existen excepciones a las reglas y, en gran medida, giran en torno a satisfacer las solicitudes de los clientes. Por ejemplo, Burger King le preparará un Whopper fresco si lo pide “caliente del asador”. Pero los observadores de publicidad expertos podrían preguntarse: ¿no están todos los Whoppers recién hechos?
La política de Burger King es que todos los Whoppers se hagan a pedido, pero algunos franquiciados se toman libertades con ese espíritu al ensamblando los sándwiches a pedido, usando hamburguesas Whopper cocinadas hace algún tiempo y mantenidas en un calentador. Usar esa frase puede interrumpir el proceso habitual en este tipo de Burger Kings, pero es una solicitud de cliente lo suficientemente importante como para que sea una opción en la propia aplicación de Burger King.
McDonald’s también tiene una manera de obtener una hamburguesa recién hecha, y también requiere una desviación del proceso habitual. Solicitar una hamburguesa sin sal requiere que preparen una fresca, ya que a cada hamburguesa en la bandeja calentadora se le agrega sal como algo natural. O, si no quiere que parezca que está tratando de engañar a un empleado que probablemente lo haya visto todo, simplemente puede pedir una hamburguesa recién hecha, aunque pedirla sin condimentar no les deja otra opción.
