Puede que “Fat Cow” no parezca el nombre más acogedor para un restaurante, pero este restaurante de corta duración de Gordon Ramsay parecía tener todo lo demás a su favor. Inaugurado en Los Ángeles en 2012, este era un restaurante informal que buscaba una clientela amplia pero familiar. El comedor tenía un ambiente exclusivo y angustiado, el área del bar parecía un pub inglés y una estación de postres era conocida con el nombre familiar de Moo Bar.
Si bien el Moo Bar ofrecía sándwiches de helado hechos a mano con galletas, el resto del menú era en gran medida comida típica de un restaurante nuevo americano. Había una hamburguesa, patatas fritas y una selección de pizzas. Dos platos tenían un notable estilo Ramsay: macarrones con queso con langosta y un pudín de caramelo pegajoso, uno de los favoritos del chef y el postre de la última comida de Gordon Ramsay.
La evidencia sugiere que Fat Cow era popular, pero cerró en 2014 bajo presión legal de un restaurante español en Florida con el mismo nombre, y los problemas legales apenas estaban comenzando. Los empleados demandaron a la empresa por salarios impagos y violaciones laborales, y Ramsay fue demandado por su socio comercial por supuestamente excluirlo de un esfuerzo de relanzamiento.
Es difícil aquí para un restaurante.
A pesar de una serie de demandas, se podría decir que Ramsay fue el último en reírse de Fat Cow. Ganó su contrademanda contra su exsocio comercial en 2020, junto con millones en daños y perjuicios. Pero Ramsay ha estado durante mucho tiempo entre los chefs famosos obligados a cerrar sus restaurantes, y no necesariamente por razones legales dramáticas. Un restaurante asiático suyo aclamado por la crítica, Maze, cerró después de 14 años simplemente porque ya no era rentable.
El destino de estos restaurantes y otros es una prueba de que lo que está en juego en los programas de televisión de Ramsay es, hasta cierto punto, real. Dirigir un restaurante exitoso a largo plazo es un desafío importante, lo que hace que sus exitosos rescates de restaurantes sean aún más impresionantes.
El reality show de Ramsay puede tener fama de no salvar restaurantes, pero Kitchen Nightmares tiene varias historias de éxito que vale la pena celebrar. Los supervivientes aún abiertos como Oceana Grill y Bel Aire Diner han encontrado sus nichos y han podido mantener a los clientes entrando por sus puertas. Pero la saga de Fat Cow sigue siendo una advertencia de que los clientes por sí solos no son suficientes para mantener las puertas abiertas.
